TORRE SANTA FAZ 2012 / 2025 - Alicante - EspañaTorres Vigía y Defensa de la Huerta de AlicanteNueva fotografía añadida a la colección Alicante Antic "detalles de una ciudad"Copyright by José M. Deltell 2025TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS
La Torre de la Santa Faz es una torre defensiva histórica del siglo XVI, adosada al Monasterio de la Santa Faz en Alicante, España. Fue diseñada por el arquitecto militar italiano Juan Bautista Antonelli con el propósito de proteger el monasterio y el caserío adyacente de los ataques de piratas berberiscos.
Características
Ubicación: Se encuentra junto al Monasterio de la Santa Faz en la carretera de Alicante a Valencia.
Arquitectura: Es una torre de planta rectangular, construida en mampostería con esquinas reforzadas con sillares, y cuenta con garitones en sus cuatro esquinas.
Acceso: La torre forma parte del complejo del monasterio, que está regido por monjas clarisas de clausura. La torre en sí, no está abierta al público para visitas.
Los habitantes del Mediterráneo vivieron durante siglos bajo el terror de los piratas y corsarios berberiscos, que desde el norte de África atacaban los barcos cristianos para obtener botín, esclavos o rescates.
La táctica con la que contaban los piratas de Berbería era simple y efectiva para desbaratar cualquier defensa móvil enemiga. En pequeños grupos de alrededor de tres *** fustas (pudiendo ser más para presas mayores) se dirigían a la costa, consiguiendo amparo nocturno en calas amagadas o, directamente, atacando la playa. Desembarque rápido, saqueo de las inmediaciones (cuando no incursionaban al interior) y captura de todo cristiano que encontrasen para venderlos como esclavos después. En menos de una jornada ya contaban con el botín labrado y podían retirarse antes de que llegase cualquier tipo de socorro español como las milicias urbanas o galeras.
*** Imagen de ficción generada por ordenador de una fusta
Una fusta era una embarcación estrecha, ligera y rápida, de poco calado, impulsada por remos y vela, en esencia, una pequeña galera. Normalmente tenían bancos de remo a cada lado, de entre 12 y 18 hombres, un solo mástil con una vela latina (triangular) y normalmente llevaba dos o tres cañones. La vela se utilizaba para travesías y ahorro de fuerzas de los remeros, mientras que los remos propulsaban la nave dentro y fuera de puerto y durante los combates.
Fusta fue el nombre genérico que recibían toda clase de embarcaciones en la Edad Media, aunque ya en el siglo XV formaban una familia particular de embarcaciones de remo. A veces también se les llamaba galeota, aunque éstas solían tener dos mástiles.
Su velocidad, movilidad, capacidad de moverse sin viento, y su habilidad para operar en aguas poco profundas crucial para esconderse en las aguas costeras antes de asaltar a los barcos que pasaban hacían que fueran ideales para la guerra y la piratería. La fusta fue el barco favorito de los corsarios del norte de África de Salé y la costa de Berbería. También principalmente con fustas los hermanos Barbarroja, Baba Aruj y Jayr al-Din, llevaron a cabo la conquista turca del norte de África y el rescate de los mudéjares y moriscos de España después de la caída de Granada. Ellos, y los demás corsarios norteafricanos, causaron terror en las flotas cristianas y en las islas y zonas costeras del Mediterráneo con embarcaciones de este tipo en los siglos XVI y XVII.
Las torres vigía avisaban de la llegada de piratas mediante un sistema de señales de humo durante el día y de hogueras por la noche
Cada torre se comunicaba con la siguiente en una cadena, usando un código de señales (por ejemplo, levantando las hogueras tantas veces como barcos avistaran) para transmitir la información a lo largo de la costa y a las localidades.
Sistema de comunicación
Durante el día: Se utilizaban señales de humo para alertar de un ataque
Durante la noche: Se encendían hogueras.
Código de señales
La cantidad de hogueras o el tiempo que permanecían encendidas indicaban el número de naves enemigas.
Aviso continuo: Si el ataque ya había comenzado, la humareda o la hoguera se mantenía de forma continua para indicar el desembarco.
Comunicación en cadena: Las torres se comunicaban entre sí. Al avistar un peligro, la torre emitía la señal, que era replicada por la torre siguiente, extendiendo la alerta a través de toda la costa.
Durante los siglos XVI y XVII, la Huerta de Alicante sufrió numerosos y frecuentes ataques de piratas berberiscos, lo que motivó la construcción de una red de torres defensivas para proteger a la población local. No se trató de un único "asedio" principal a una torre específica, sino de una amenaza constante a lo largo del tiempo.
Contexto de los ataques
La costa levantina española, incluida Alicante, fue un objetivo recurrente para los corsarios otomanos y magrebíes, que buscaban saquear bienes y capturar personas para el mercado de esclavos. La psicosis y el miedo se instalaron en la población, lo que llevó a la implementación de sistemas de defensa.
La red de torres de defensa
Como respuesta a esta amenaza, se erigieron numerosas torres vigía y de refugio en la zona. Estas torres cumplían una doble función:
Vigilancia: Servían como puestos de observación para detectar la aproximación de barcos enemigos.
Alerta: Mediante señales de humo o fuego, avisaban a otras torres y a la ciudad de Alicante de un peligro inminente.
Refugio: Ofrecían un lugar seguro y fortificado donde los habitantes de las fincas y campos circundantes podían refugiarse durante un ataque.
Principales ataques y figuras
Si bien hubo ataques desde el siglo XIV, la actividad corsaria se intensificó en el XVI. Uno de los piratas más temidos fue Dragut, quien lideró un saqueo notable en la huerta de San Juan en 1550.
Un matacán defensivo es una estructura arquitectónica fortificada, voladiza (que sobresale del plano vertical del muro) y situada en lo alto de una muralla, torre o puerta de un castillo u otra fortificación. Su propósito principal es defensivo, permitiendo a los defensores observar y hostigar al enemigo que se acerca a la base del muro desde una posición protegida.
Características y Uso
Ubicación Estratégica: Se sitúa sobre puntos clave, como puertas de acceso o secciones vulnerables de la muralla, para cubrir áreas que de otro modo quedarían ciegas o puntos muertos (zonas a las que no se podría disparar desde el adarve superior).
Aberturas en el Suelo: La característica distintiva del matacán son las aberturas o aspilleras en su suelo. Estas se encuentran entre las ménsulas (soportes de piedra) que sostienen la estructura voladiza.
Función Ofensiva: A través de estas aberturas, los defensores podían arrojar diversos proyectiles verticalmente sobre los atacantes situados directamente debajo. Esto incluía:
Piedras y rocas.
Materiales ardientes.
Agua hirviendo, aceite caliente o arena caliente (aunque esto es más un mito popular que una práctica común, debido a la dificultad logística de calentar grandes cantidades de líquidos).
Materiales: Inicialmente, los primeros matacanes eran estructuras temporales de madera conocidas como cadalsos. Con el tiempo, fueron sustituidos por construcciones permanentes de piedra a finales del siglo XIII, haciéndolos más resistentes y duraderos.
El matacán representó una evolución importante en la arquitectura defensiva medieval, ya que permitía a los defensores cubrir eficazmente la base misma de los muros, dificultando enormemente los intentos de asalto, zapa (cavar túneles bajo los cimientos) o el uso de escalas por parte del enemigo.
Se pueden encontrar ejemplos impresionantes de matacanes de piedra en lugares como las Torres de Serranos en Valencia, España
Torre Santa Faz 2012 - 2025 (Parte 3)
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