Antiguo Tren Salinero de Torrevieja
Alicante - España
(Imagen restaurada)
El "Tren Salinero" de Torrevieja (conocido históricamente como el ramal Albatera-Torrevieja o el "Tren de la Sal") fue una línea ferroviaria inaugurada en 1884 con el propósito principal de transportar la sal desde las Salinas de Torrevieja hacia el interior de España. Aunque inicialmente también trasladaba pasajeros y productos agrícolas, la producción y el acarreo de sal marcaron su verdadera identidad hasta su cierre definitivo en los años 70.
Hoy en día, este concepto convive en la memoria popular bajo dos realidades distintas: su antiguo trazado histórico, reconvertido en ruta natural, y el tren turístico sobre ruedas que emula parte de su esencia visitando las salinas actuales.
El Ferrocarril Histórico (El "Tren de la Sal")
Historia y Trazado: El ferrocarril nació para conectar Torrevieja con la línea general de Murcia-Alicante a través de la estación de Albatera-Catral. Disponía de una red interna de vía estrecha (sistema Decauville) que movía la sal por las propias instalaciones industriales de la laguna hasta el cargadero del tren de vía ancha.
Declive y Cierre: A partir de la década de 1960, el transporte por carretera y la reorientación de la exportación marítima directa desde el puerto de Torrevieja le restaron utilidad. Dejó de llevar pasajeros en enero de 1970 y cerró por completo poco después.
La Vía Verde actual: La antigua plataforma ferroviaria ha sido rehabilitada y reconvertida por la Generalitat en la Vía Verde de Torrevieja, una ruta ecoturística ideal para el senderismo y el ciclismo que bordea parte de la laguna rosa. Los edificios de la Antigua Estación de Ferrocarril albergan espacios culturales y el Museo de Historia Natural.
La Antigua Estación de Ferrocarril de Torrevieja es hoy en día un recuperado espacio cultural y de ocio conocido como el Parque de la Estación. Inaugurada originalmente en 1884 por la Compañía de los Ferrocarriles Andaluces, sirvió durante casi un siglo como el motor fundamental para el transporte de pasajeros y, principalmente, de la sal de sus famosas salinas hacia el puerto. El servicio de trenes cesó definitivamente el 12 de enero de 1970 debido al auge del transporte por carretera.
Los antiguos almacenes ferroviarios de la línea Albatera-Torrevieja se rehabilitaron para albergar distintos puntos culturales de la ciudad:
Museo de Historia Natural: Ubicado en las antiguas instalaciones de la estación, cuenta con una espectacular muestra de más de 300 especies de moluscos, aves autóctonas, mamíferos y reptiles.
Vía Verde de Torrevieja: Los antiguos raíles por donde pasaban los vagones cargados de sal se han transformado en una bonita Vía Verde idónea para el senderismo y las rutas en bicicleta.
Centro de Interpretación de la Industria Salinera: Situado al inicio de la Vía Verde. Muestra al público cómo era la primitiva industria de la sal con trajes de salineros tradicionales y herramientas históricas.
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