Torres Vigía y Defensa de la Huerta de Alicante
Las Torres de la Huerta de Alicante son un sistema de vigilancia y defensa de los siglos XVI y XVII, construido para proteger la rica huerta de los ataques de piratas berberiscos. Este conjunto de torres, como las de Torre del Conde, Boter, Reixes o la Torre Cacholi estaban conectadas por señales visuales y acústicas, y existían diferentes tipos: las de vigía en la costa, las de refugio en el interior, y las de defensa con elementos artilleros. Se pueden descubrir y recorrer mediante una ruta cultural y natural por la zona.
Propósito y Funcionamiento
Vigilancia y Alerta:
Las torres de vigía, situadas en la costa, tenían el objetivo principal de detectar la llegada de barcos enemigos y dar el aviso rápidamente a otras torres y poblaciones cercanas.
Refugio y Defensa:
Las torres de refugio, más cercanas a los núcleos de población, servían como lugar seguro para que los habitantes se resguardaran durante los ataques, mientras que las torres de defensa, además de refugio, contaban con elementos como almenas, aspilleras y troneras para repeler a los atacantes.
Sistema de Comunicación:
El sistema se basaba en la comunicación visual y sonora entre las torres, utilizando señales de humo, campanas o artillería para alertar de los peligros.
Tipos de Torres
Torres de vigía: Situadas en la costa para vigilar la llegada de naves hostiles.
Torres de refugio: Más al interior, destinadas a dar cobijo a la población.
Torres de defensa: Combinaban la función de refugio con la capacidad de atacar, con elementos defensivos en su estructura.
Los piratas berberiscos, el terror del mediterráneo
Los habitantes del Mediterráneo vivieron durante siglos bajo el terror de los piratas y corsarios berberiscos, que desde el norte de África atacaban los barcos cristianos para obtener botín, esclavos o rescates.
La táctica con la que contaban los piratas de Berbería era simple y efectiva para desbaratar cualquier defensa móvil enemiga. En pequeños grupos de alrededor de tres *** fustas (pudiendo ser más para presas mayores) se dirigían a la costa, consiguiendo amparo nocturno en calas amagadas o, directamente, atacando la playa. Desembarque rápido, saqueo de las inmediaciones (cuando no incursionaban al interior) y captura de todo cristiano que encontrasen para venderlos como esclavos después. En menos de una jornada ya contaban con el botín labrado y podían retirarse antes de que llegase cualquier tipo de socorro español como las milicias urbanas o galeras.
*** Una fusta era una embarcación estrecha, ligera y rápida, de poco calado, impulsada por remos y vela, en esencia, una pequeña galera. Normalmente tenían bancos de remo a cada lado, de entre 12 y 18 hombres, un solo mástil con una vela latina (triangular).
son una serie de Torres Vigía construidas en el siglo XVI en las costas del sur de España para defenderlas de los ataques de los Piratas Berberiscos.
*** Una fusta era una embarcación estrecha, ligera y rápida, de poco calado, impulsada por remos y vela, en esencia, una pequeña galera. Normalmente tenían bancos de remo a cada lado, de entre 12 y 18 hombres, un solo mástil con una vela latina (triangular) y normalmente llevaba dos o tres cañones. La vela se utilizaba para travesías y ahorro de fuerzas de los remeros, mientras que los remos propulsaban la nave dentro y fuera de puerto y durante los combates.
Fusta fue el nombre genérico que recibían toda clase de embarcaciones en la Edad Media, aunque ya en el siglo XV formaban una familia particular de embarcaciones de remo. A veces también se les llamaba galeota, aunque éstas solían tener dos mástiles.
Su velocidad, movilidad, capacidad de moverse sin viento, y su habilidad para operar en aguas poco profundas crucial para esconderse en las aguas costeras antes de asaltar a los barcos que pasaban hacían que fueran ideales para la guerra y la piratería. La fusta fue el barco favorito de los corsarios del norte de África de Salé y la costa de Berbería. También principalmente con fustas los hermanos Barbarroja, Baba Aruj y Jayr al-Din, llevaron a cabo la conquista turca del norte de África y el rescate de los mudéjares y moriscos de España después de la caída de Granada. Ellos, y los demás corsarios norteafricanos, causaron terror en las flotas cristianas y en las islas y zonas costeras del Mediterráneo con embarcaciones de este tipo en los siglos XVI y XVII.
Los piratas berberiscos, el terror del mediterráneo.
Los habitantes del Mediterráneo vivieron durante siglos bajo el terror de los piratas y corsarios berberiscos, que desde el norte de África atacaban los barcos cristianos para obtener botín, esclavos o rescates. En menos de una jornada ya contaban con el botín labrado y podían retirarse antes de que llegase cualquier tipo de socorro español como las milicias urbanas o galeras.
Dragut Rais (también conocido como Turgut Reis en turco) fue un célebre corsario otomano y almirante de la Armada Otomana del siglo XVI, conocido por ser uno de los marinos más temidos y respetados del Mediterráneo.
Biografía e Historia
Orígenes y Carrera Inicial: Nacido a principios del siglo XVI cerca de Bodrum (actual Turquía), Turgut Reis comenzó su carrera como corsario. Tras la muerte de su mentor, el famoso pirata Barbarroja (Hayreddin Barbarossa), Dragut asumió un papel protagonista en la expansión otomana por el Mediterráneo.
Logros Navales: Capitaneando una flota de hasta 24 bergantines, conquistó numerosas ciudades y puertos a lo largo de las costas cristianas, especialmente en España e Italia. Sembró el terror en las costas valencianas y catalanas, siendo su figura muy conocida en lugares como Salou y Cullera. Sus hazañas le valieron el apodo de "dragón" y le aseguraron un puesto como uno de los máximos responsables de los fracasos cristianos en el control del litoral africano.
Almirante y Gobernador: Eventualmente, su éxito y ferocidad le llevaron a convertirse en un almirante (Reis) oficial de la armada del Imperio Otomano bajo el sultán Solimán el Magnífico. Llegó a ser gobernador de Trípoli, Libia, donde fue sepultado.
Muerte: Dragut Rais murió el 23 de junio de 1565 durante el Gran Sitio de Malta, tras ser herido mortalmente por una esquirla de piedra causada por un disparo de cañón.
Su figura fue tan prominente que incluso fue mencionado en obras literarias, reflejando su impacto en la percepción popular de la época
Imagen realista de ficción basada en el mercado de esclavos en Argel
El mercado de esclavos de Argel fue un centro principal del comercio berberisco de esclavos entre los siglos XVI y XIX, donde se vendieron entre un millón y un millón y medio de europeos capturados por piratas y corsarios.
Contexto Histórico
Periodo de Actividad: El mercado de esclavos de Argel floreció durante el período otomano, particularmente entre los siglos XVI y XIX.
Origen de los Esclavos: A diferencia del comercio transatlántico, los esclavos en Argel provenían predominantemente de incursiones de corsarios berberiscos en las costas y pueblos de Europa, incluyendo España, Italia, Francia, Inglaterra e incluso Islandia.
Número de Cautivos: Se estima que un total de entre 1 millón y 1.5 millones de europeos fueron esclavizados en el norte de África y el Imperio Otomano durante este tiempo.
Condiciones: Los cautivos eran llevados a Argel y vendidos en mercados públicos. Sus vidas variaban: algunos realizaban trabajos domésticos o manuales, y otros (especialmente si se convertían al islam) podían ascender a posiciones de importancia, incluso llegando a ser capitanes de corsarios.
Aspectos Clave
Rescate y Redención: Muchas veces, la liberación de los esclavos dependía del pago de un rescate. Órdenes religiosas, como los trinitarios, jugaron un papel crucial en la recaudación de fondos y la negociación para redimir a los cautivos.
Ubicación Física: Existían varios lugares de detención y venta. Grabados del siglo XVIII muestran la "prisión de los esclavos cristianos" en Argel.
Personajes Notables: Uno de los esclavos más famosos de Argel fue el escritor español Miguel de Cervantes, quien estuvo cautivo allí durante cinco años (1575-1580) antes de ser rescatado.
El mercado decayó a medida que las potencias europeas y, finalmente, Estados Unidos, intervinieron militarmente contra los estados berberiscos a principios del siglo XIX.
Las torres de defensa de la Huerta de Alicante fueron construidas principalmente durante los siglos XVI y XVII como parte de un sistema defensivo contra los ataques de piratas berberiscos. Su construcción se basó en técnicas y materiales tradicionales de la época:
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Las torres tenían una doble función: como puntos de vigilancia (vigías en la costa daban aviso) y como refugio seguro para los habitantes de la finca y las milicias locales durante un ataque.
Estaban estratégicamente ubicadas cerca de los caminos principales que comunicaban la huerta internamente y con el resto del Reino de Valencia.
Suelen tener una planta cuadrada o rectangular y varios niveles, con vanos (aberturas) pequeños para la defensa y vigilancia.
Proceso de Construcción: Aunque no se detalla un proceso de construcción específico e industrializado, se seguían las técnicas constructivas de la arquitectura militar y rural de la época, empleando mano de obra local y los materiales mencionados. La financiación corría a cargo de los propietarios, a menudo con el apoyo o la ordenanza de las autoridades locales para crear una red de defensa coordinada.
Promotores: La construcción fue impulsada mayormente por los propietarios de las grandes heredades (fincas) de la huerta, que solían ser miembros de la oligarquía municipal de Alicante, para proteger sus vidas y bienes.
Materiales: El material predominante utilizado fue la mampostería, que se consideraba más duradera y resistente, aunque más costosa, que otros materiales como el tapial. Se utilizaban materiales locales disponibles en la zona.
Diseño y Función:
En resumen, se construyeron como estructuras robustas de mampostería, con un diseño pensado para la vigilancia y la resistencia frente a incursiones rápidas, y su edificación fue una respuesta a la inseguridad provocada por la piratería en el Mediterráneo.
Distintos tipos de Aspilleras
***Aspillera (Palabra proveniente del Latín sagitta)
Una aspillera defensiva es una abertura vertical, horizontal o de forma libre, estrecha y profunda, practicada en muros, murallas y torres para permitir a los defensores disparar flechas o proyectiles con un arco o ballesta, manteniéndose protegidos. Estas aberturas suelen ser más anchas en el interior para dar más rango de tiro y, en el caso de las ballestas, a veces tenían forma de cruz.
Características principales
Forma: Generalmente vertical, horizontal o de forma libre y estrecha en el exterior, pero se ensancha hacia el interior (con un "derramado") para ofrecer al tirador un campo de visión y disparo más amplio.
Función: Permite disparar a cubierto del enemigo, utilizando armas arrojadizas como flechas o proyectiles de ballesta.
Ubicación: Se encuentran en muros y torres de castillos y fortalezas.
Tipos: Además de las verticales, existen aspilleras horizontales o apaisadas. Si son más anchas por fuera que por dentro, se llaman "invertidas".
Armamento: Su diseño evolucionó con el uso de diferentes armas; por ejemplo, el uso de la ballesta impulsó la aparición de aspilleras cruciformes.
El motivo que hizo surgir las aspilleras fue la pretensión de eliminar los ángulos muertos en las fortificaciones. De este modo aparecieron las primeras arqueras en las fortalezas del siglo XII, aunque por entonces aún eran bastante raras o difíciles de encontrar. Fue durante el siglo XIII cuando se multiplicaron y se convirtieron en un método defensivo habitual. Hacia mediados del siglo XIV, las aspilleras se volvieron cada vez más raras en las partes bajas de las fortificaciones y se multiplicaron en las zonas altas. Por regla general se reserva la denominación de saetera para las fortificaciones más antiguas en las que no existían armas de fuego y aspillera para aquellas en las que se utilizaban para disparar este tipo de armas. Por ejemplo las aspilleras para disparo con fusil en los fuertes poligonales del siglo XIX.
El arco conopial es un tipo de arco apuntado de cuatro centros que presenta una escotadura en la clave con un vértice hacia arriba, similar a la letra "S" o una llave mecánica. Se compone de dos arcos cóncavos en la parte inferior y dos convexos en la parte superior, y es característico del gótico tardío, especialmente del estilo flamígero.
Características:
Forma de quilla invertida:
Su aspecto recuerda una quilla de barco o una llave de ebanista con un vértice hacia arriba. Cuatro centros:
Para su trazado se utilizan cuatro centros de circunferencia, dos para los arranques cóncavos y dos para los arcos convexos superiores.
Contracurva en la clave:
La característica principal es la contracurva en la clave, donde la línea del arco se dirige hacia arriba formando un pico.
Origen y uso:
Aunque su origen es controvertido y se cree que proviene de la arquitectura islámica, fue muy utilizado en el gótico tardío o flamígero de los siglos XIV y XV.
Decoración:
A menudo presenta una decoración en su parte más alta.
Torre con talud es un tipo de estructura defensiva, comúnmente medieval, cuyo diseño incorpora una base ancha e inclinada hacia afuera que se estrecha hacia la parte superior, dificultando el asalto enemigo. El talud, o escarpe, en el muro exterior de la torre servía para alejar al atacante y protegerla contra el uso de torres de asalto, proporcionando una mejor posición de tiro y control.
Características clave:
Base ancha:
La
parte inferior de la torre es considerablemente más ancha que la
parte superior.
Pendiente hacia afuera:
La
cara del muro presenta una inclinación descendente hacia el
exterior.
Diseño defensivo:
Este diseño se
utilizaba para proteger a las guarniciones de los ataques,
aprovechando la pendiente para desestabilizar a los asaltantes y
dificultarles el acceso a la cima de la torre.
Función
del talud:
Dificultar el escalamiento:
La
inclinación del talud hacía muy difícil que un enemigo pudiera
trepar para alcanzar los adarves (las partes altas de las
murallas).
Mejorar el control del campo de
tiro:
Permitía a los defensores tener un mejor campo de
visión y combate sobre los atacantes.
Impedir el uso de
máquinas de asedio:
La base ancha y la pendiente hacían
muy difícil colocar escaleras y torres de asalto.
Los sillares de refuerzo en las torres defensivas servían para reforzar la estructura, ya sea como una camisa de piedra alrededor de la base para dificultar el asalto, o para rellenar muros más gruesos en fortificaciones posteriores (como las de la "traza italiana") con el fin de resistir mejor el fuego de artillería. También hay que diferenciar esta función de otras estructuras, como el mechinal, que es un hueco para el drenaje.
Tipos de refuerzos
Camisa de piedra: Se construía una capa exterior de sillares macizos alrededor de la torre para hacer más difícil la excavación y el asalto, especialmente a la base.
Relleno de muros: En las fortificaciones renacentistas con forma de estrella, los muros exteriores se hacían más gruesos y se rellenaban con materiales como piedra y arena para aguantar el impacto de los cañones.
Función de los refuerzos
Aumentar la resistencia: Los refuerzos de piedra, tierra y otros materiales añadían una capa extra de protección contra proyectiles de artillería y el uso de arietes.
Dificultar el asalto: La construcción de muros macizos y cubiertas reforzadas impedía que los atacantes pudieran derribar las torres con facilidad.
Diferencia con otras estructuras
Mechinales: Son huecos dejados en los muros de contención para permitir la salida del agua, evitando la presión horizontal sobre la estructura. Son una solución para el drenaje, no un refuerzo contra el ataque.
Aspilleras: Son las ranuras estrechas en las murallas o torres que permitían a los defensores disparar flechas u otras armas.
Torres o cubos: La forma más básica era una torre maciza, a menudo con un espacio inferior o dependencias en la parte superior para almacenar provisiones o para alojar a los guardias.
Origen e Historia
La Orden de San Juan:
El símbolo nació con la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, dedicada al cuidado de los enfermos y heridos durante las Cruzadas.
La Orden de Malta:
Cuando la Orden se trasladó a la isla de Malta, adquirió el nombre de Orden de Malta, adoptando la cruz como su insignia y símbolo.
Un símbolo de virtudes:
Las ocho puntas de la cruz representan las ocho virtudes que un caballero debe poseer: la lealtad, la piedad, la sinceridad, el valor, la gloria, el honor, el desprecio por la muerte, y la solidaridad para con los pobres y enfermos.
Cada torre se comunicaba con la siguiente en una cadena, usando un código de señales (por ejemplo, levantando las hogueras tantas veces como barcos avistaran) para transmitir la información a lo largo de la costa y a las localidades.
Sistema de comunicación
Durante el día: Se utilizaban señales de humo para alertar de un ataque.
Durante la noche: Se encendían hogueras.
Código de señales: La cantidad de hogueras o el tiempo que permanecían encendidas indicaban el número de naves enemigas.
Aviso continuo: Si el ataque ya había comenzado, la humareda o la hoguera se mantenía de forma continua para indicar el desembarco.
Comunicación en cadena: Las torres se comunicaban entre sí, al avistar un peligro.
La torre emitía la señal, que era replicada por la torre siguiente, extendiendo la alerta a través de toda la costa.
En primer termino Torre del Conde y al fondo Torre Boter
Recreación por ordenador de la comunicación nocturna entre Torres con hogueras para avisar de la llegada de piratas
Torres Vigía y Defensa de la Huerta de Alicante
Ilustración de ficción basada en la Torre Boter, el Vino y la Huerta Alicantina
Torres Vigía y Defensa de la Huerta de Alicante
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