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Foto: Jean Laurent
Alicante 1857
Hoy se ha inaugurado en Madrid la exposición
'La España de Laurent (1856-1886). Un paseo fotográfico por la
historia' en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Una
ocasión única para conocer la vida y obra de uno de los fotógrafos
más influyentes de finales del siglo XIX en España.
Una de los fotógrafos más influyentes de la
fotografía europea de mediados del sigo XIX es Jean Laurent, nacido
en un pequeño pueblo de la Borgoña francesa. Llegó a España
después de aprender los rudimentos de la encuadernación de lujo y
los principios de una nueva manifestación artística llamada
fotografía.
Detalle del carruaje laboratorio de
Laurent, para preparar y revelar las placas de vidrio al colodión,
en el año 1872. El personaje sería un ayudante de Laurent. Fototeca
del Instituto del Patrimonio Cultural de España.
Biografía
Nació en Garchizy, Nevers (Francia) el 23 de
julio de 1816,4 y se trasladó a vivir a Madrid en 1843,
donde se identificaría con el nombre de Juan, en lugar del original
francés Jean, aunque siempre firmó sus obras como «J.
Laurent». En Madrid se casó con la viuda de un pastelero.
Hay teorías erróneas que suponen que pudo mantener un
gabinete de daguerrotipos en París (Francia).
Pero está comprobado que otros fotógrafos diferentes, con el mismo
apellido Laurent, trabajaron en el siglo XIX en Francia,
Alemania y Rusia. Hay que tener en cuenta que tanto el
nombre Jean como el apellido Laurent son muy
comunes. Así, se sabe que en San Petersburgo (Rusia) se
estableció H. Laurent; o que en Maguncia (Alemania) tuvo
un estudio J. B. Laurent. Pero ninguno de ellos hay que confundirlo
con el Laurent de Madrid.
Hasta 1855 trabajó como cartonero,
dedicándose a la fabricación de lujosas cajas para pastelerías y
de papeles jaspeados, o marmolados, para encuadernaciones de libros.
Ese mismo año se interesó por la fotografía coloreando copias en
papel, y por los avances tecnológicos del momento, que llegó a
dominar. Al año siguiente estableció su estudio fotográfico en la
calle Carrera de San Jerónimo, número 39, de Madrid (cerca
del Congreso de los Diputados en el mismo local en que
estuvo de alquiler el fotógrafo británico Charles Clifford), y
comenzó su actividad como fotógrafo profesional.
Ostentó el título de «Fotógrafo de Su Majestad la
Reina» durante el período de 1861 a 1868. Desde 1861
tenía una colección de fotografías a la venta, entre las que
figuraban obras del Museo del Prado.
En 1868 abrió en la Rue de Richelieu de
París una tienda (que no estudio fotográfico), donde un empleado
vendía sus fotografías de España y Portugal (desde
1869).
En su actividad profesional trabajó con varios
colaboradores, entre los que destaca Alfonso Roswag que era yerno
suyo. En 1883 figuraba como propietaria de su archivo su
hijastra Catalina Melina Dosch de Roswag.
Juan Laurent falleció en Madrid el 24 de
noviembre de 1886, y fue enterrado al día siguiente en
el cementerio de La Almudena, entonces llamado Cementerio
del Este. En su lápida se grabó su nombre españolizado: Juan.
Texto : Wikipedia
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